Bronquite em crianças: causas e sintomas

Existem dois tipos principais de bronquite: a aguda e a crônica.

A bronquite aguda é mais comum em crianças e é geralmente causada por infecções virais, como resfriados ou gripes. Esse tipo de bronquite tende a durar algumas semanas e, na maioria das vezes, desaparece por conta própria com o tratamento adequado.

Já a bronquite crônica está mais frequentemente associada a fatores ambientais, como exposição prolongada ao fumo ou a poluentes do ar. Essa forma de bronquite é mais rara em crianças e dura meses ou até anos e requer acompanhamento médico constante.

A bronquite infantil pode ser desencadeada por diversas causas, sendo as mais comuns as infecções virais, como as causadas pelo vírus do resfriado comum ou pelo vírus da gripe. Esses vírus irritam e inflamam os brônquios, resultando nos sintomas típicos da bronquite, com tosse produtiva e dificuldade para respirar.

Além das infecções virais, infecções bacterianas também podem causar bronquite em crianças, embora sejam menos comuns. Essas infecções bacterianas podem necessitar de tratamento com antibióticos, prescrito por um médico, para combater a bactéria e aliviar a inflamação dos brônquios.

Outra causa significativa da bronquite infantil são os irritantes ambientais, como exposição à fumaça de cigarro e poluentes do ar e alérgenos. Crianças que vivem em ambientes onde há fumaça ou altos níveis de poluição têm um risco maior de desenvolver bronquite.

Os sintomas de bronquite em crianças podem variar, mas geralmente incluem uma série de sinais que são fáceis de identificar. Aqui estão os principais sintomas a serem observados:

• tosse persistente: a tosse é o sintoma mais comum e pode ser seca ou produtiva (com muco);
• muco excessivo: crianças com bronquite frequentemente produzem uma quantidade maior de muco, que pode ser claro, branco, amarelo ou esverdeado;
• fadiga: devido à dificuldade para respirar e à tosse persistente, a criança pode se sentir mais cansada do que o normal;
• febre baixa: algumas crianças podem apresentar uma febre leve, especialmente se a bronquite for causada por uma infecção viral;
• chiado no peito: o chiado ao respirar é um som agudo que ocorre quando o ar passa pelos brônquios inflamados;
• dificuldade para respirar: em casos mais graves, a criança pode apresentar dificuldade para respirar, com respiração rápida e curta;
• desconforto no peito: a inflamação dos brônquios pode causar uma sensação de aperto ou dor no peito.

Diagnosticar a bronquite em crianças é um processo que envolve várias etapas e métodos. Aqui estão os principais métodos de diagnóstico:

• histórico médico: o primeiro passo é conversar com os responsáveis para obter um histórico médico detalhado da criança. O médico fará perguntas sobre os sintomas atuais, sua duração, e se houve exposição a fumo ou poluentes;
• exame físico: durante o exame físico, o médico usará um estetoscópio para ouvir os pulmões da criança. Sons anormais, como chiados ou roncos, podem indicar inflamação nos brônquios. O médico também observará sinais visíveis de desconforto respiratório, como respiração rápida ou dificuldade para respirar;
• exames adicionais: um dos exames mais comuns é a radiografia de tórax, que ajuda a visualizar os pulmões e os brônquios. Esse exame pode revelar sinais de inflamação ou outros problemas pulmonares. Em casos raros, o médico pode solicitar testes de função pulmonar ou exames de sangue.

Embora a maioria dos casos de bronquite em crianças se resolva sem grandes problemas, é importante estar ciente das possíveis complicações que podem surgir. Aqui estão algumas complicações comuns:

• pneumonia: uma das complicações mais sérias da bronquite é a pneumonia infantil, que ocorre quando a infecção se espalha dos brônquios para os pulmões, causando febre alta, calafrios, dor no peito e uma tosse que piora, muitas vezes produzindo muco amarelado ou esverdeado;
• asma: em crianças que já têm asma, a bronquite pode desencadear uma exacerbação da doença, levando a crises asmáticas mais frequentes e graves. Os sinais de um ataque asmático incluem dificuldade para respirar, chiado no peito, e sensação de aperto no peito;
• bronquite crônica: embora raro em crianças, a bronquite crônica pode se desenvolver se a criança estiver exposta a irritantes ambientais continuamente, como fumaça de cigarro ou poluentes do ar;
• dificuldades respiratórias: a bronquite pode levar a problemas respiratórios significativos, especialmente em crianças pequenas ou naquelas com condições médicas preexistentes. Sinais de dificuldades respiratórias incluem respiração rápida, retração das costelas ao respirar, e pele ou lábios com coloração azulada.